복단대학은 1905년에 설립되었다. 복단대학은 중국 교육부에 속해있으며, 국가 중점건설 5개대학중 하나이다. 복단 대학은 북경대, 청화대, 절강대와 함께 중국을 대표하는 100년의 유구한교육역사를 가지고있는 중국최고의 대학중하나이다. 복단.<复旦>이라는 두 글자는 <尙書大傳, 虞夏傳>중의<日月光華, 旦復旦兮>에서 발췌한 글로서 스스로 노력하여 게을리 하지 않는다는 의미이다. 복단대학은 기술과학, 생명과학, 관리과학, 인문과학, 신문학, 법학,경제학, 국제문화교류 등 13개 학원을 가지고 있으며 29개의 국가 중점학과와 5개의 국가 중점 연구실, 58개의 연구소, 61개의 연구 중심을 가지고 있으며 국내 제일, 세계최고의 대학으로 발돋움을 하고 있다. 현재 2만8,000여명의 학생이 재학중이며 학부생이1만3,000여명,석박사생이5,900여명,외국유학생이 1,400여명 되며 성인교육재학생이 8,000여명 된다. 1950년대부터 외국유학생을 받아들이기 시작하였으며, 중국에서 가장 일찍 외국유학생을 받은 학교 중 하나이다.