연변대학교는 1949년에 창설되였다. 지난 50년간 시종 당과 국가 지도층 인사들의 크나큰 배려를 받아왔는 바 선후로 주은래, 주덕, 동필무, 호요방, 강택민 등 국가 지도동지들이 학교를 시찰하였고 또 학교의 발전에 관하여 크나큰 관심과 지지를 주었다. 국가교육부, 길림성정부와 연변조선족자치주정부에서는 학교의 개혁을 고도로 중시함과 동시에 특수한 지지를 줌으로써 학교로 하여금 비약적인 발전을 가져오게 하였다. 1996년6월 원 국가교육위원회의 비준을 걸쳐 원 연변대학교, 원 연변의학원, 원 연변농학원, 원 연변고등사범 전과학교와 길림예술학원연변분원 등 연변의 5개 고등학교가 합병되여 새로운 연변대학교로 되었다.현재 학교에는 철학, 경제학, 법학, 교육학, 문학, 역사학, 이학, 공학, 농학, 의학, 관리학 등 11개 학과가 설치되어 있다. 국제교육과 학술면에서도 교류가 활발히 진행되어 국내외에서 영향력이 있는 민족특색이 농후한 지방종합성대학이다. 현재 연변대학은 한국, 일본, 미국, 러시아 등의 나라에서 온 300여명의 외국유학생들이 유학하고 있다.